전통춤의 뿌리와 미래를 잇는 무대, 〈큰 나무 이야기〉공연 개최

국가무형유산 승무 예능보유자이자 ‘시대의 춤꾼’으로 불렸던 고(故) 이애주 선생의 서거 5주기를 맞아, 그의 예술 정신과 한국 전통춤의 깊은 맥을 되새기는 공연 〈큰 나무 이야기〉가 오는 5월 19일(화) 오후 7시 30분 경기아트센터 대극장에서 열린다.

이애주한국전통춤회(회장 윤영옥)가 선보이는 이번 작품은, 단순한 추모 공연을 넘어 스승 이애주에게서 이어받은 전통춤의 정신이 오늘의 몸짓과 공동체 안에서 어떻게 살아 숨 쉬고 있는지를 무대 위에 담아 내보인다.

제목인 ‘큰 나무’는 춤꾼 이애주 한 사람만을 의미하지 않는다. 전통춤의 대명사 한영숙, 한국 전통예술의 거장 한성준으로 거슬러 올라가는 우리 춤의 역사와 정신, 그리고 세대를 거쳐 이어져 온 예술 뿌리의 상징이다. 공연은 이러한 전통의 흐름 속에서 과거와 현재, 미래를 연결하고 있는 ‘춤의 시간’을 말한다.

김연정 예술감독은 “우리는 오랜 역사와 전통이라는 큰 나무의 그늘 아래 살고 있으며 전통춤은 박제된 유산이 아니라 계속 변화하고 이어지는 시간의 춤”이라며 “이번 공연은 선대 스승들이 남긴 문화유산으로서의 춤과 정신이 오늘의 우리 삶에 어떤 힘이 되는지를 돌아보는 시간이 될 것”이라고 밝혔다.

이 작품은 전통춤과 남해안별신굿의 만남을 통해 우리 예술의 근원적 기운을 무대화한다. 국가무형유산 남해안별신굿 정영만 예능보유자와 전승자들이 함께 참여해 맞이굿과 송신굿의 구조를 공연 안에 담아냈으며, 삼현육각의 울림과 춤사위 그리고 굿판의 에너지가 어우러진 한 판 소리춤굿이 펼쳐진다.

공연은 인간의 몸과 소리, 노동의 몸짓, 공동체의 놀이가 춤으로 이어지는 과정으로 시작한다. 우리 민족 고유의 심신수련법이자 춤의 원형이라 할 수 있는 ‘영가무도(詠歌舞蹈)’를 바탕으로 하는 전통적 몸짓을, 홍성 지역 공동체 문화 속에 살아있는 결성농요와 함께 무대 언어로 풀어낸다.

다음으로 남해안별신굿 청신(請神)으로 큰 나무를 맞이하고, 고(故) 이애주 선생이 육효와 음양오행의 원리를 담아 구성했던 ‘무극 살풀이’는 생명 자연의 순환을 표현한다. 한성준-한영숙-이애주로 이어지는 큰 스승들의 뿌리 깊은 전통의 의미를 다시금 상기하고, 이어 대동의 군무로 펼쳐지는 완판 승무는 전통춤이 과거에 머무는 유산이 아니라 오늘과 미래를 잇는 살아있는 예술임을 보여준다.

이애주한국전통춤회는 지난해 〈법열곡〉 공연으로 불교작법무와 승무를 바탕으로 우리춤 몸짓의 본질을 탐색한 바 있으며, 이번 〈큰 나무 이야기〉에서는 전통춤과 굿춤의 깊은 만남을 통해 그 예술적 탐구를 한층 넓히고 있다.

삶과 예술, 공동체와 전통의 의미를 다시 묻는 공연 〈큰 나무 이야기〉는 스승에게서 이어받은 몸짓의 시간을 오늘의 관객들과 함께 나누는 뜻깊은 무대가 될 예정이다.